輕行散記: 天元宮探櫻順遊淡水古蹟群

雖說，此時

淡水的天元宮已入花季之期，

捷運站前的接駁車也早應接不暇，

但枝頭尚帶蕭瑟的枝枒，才見三兩花朵初綻枝頭，
看來今年似乎來得早些了！

沿著斜坡往上走，
一路盡是禿枝待吐零星點掛，

天氣還有些冷，天空也飄著細細絲雨；

這些仍緊縮著等待暖陽照彿的累累花苞，

恐怕還得再等它一兩個星期，

往年那般的繁花盛景、人頭鑽動的簇擁場面

才會瘋狂再現吧！

無極天元宮1985年落成，正殿供奉無極老祖，主神是玉皇大帝；

1992年增建無極天元真壇，樓高有五層。

吉野櫻盛開時，在二三樓的外廊觀賞，

幾可近貼繁密茂盛的大片花海，

又可避開擁擠人群，眺看遠處的迷濛青山，

是此中鬧裡闢靜的一處絕佳賞櫻位置。

好友三不五時的北上，一則含貽弄孫，一則充當救火隊，

睿巧中充滿智慧，是吾輩中值得學習的好榜樣。

今日相偕能一起探櫻尋幽，真是喜中帶樂！

第一次上天元宮賞櫻的好友，雖然未能親睹滿山群櫻盛開的場面，但是別失望喔!

醉翁之意可以不在酒的，或者等來年再與群櫻相約囉!

聽說淡水無極天元宮目前的櫻花盛景，
是來自於十多年前的一群義工，
因廟方美化環境的需要，
大家合力將日本吉野櫻嫁接於本土山櫻花上的另一品種，
而原本只適合生長在寒冷地區的吉野櫻，
才得以有機會在平地開放。

這些零星花朵，只能取景特寫，還無法全株入照。

補記2011.3天元宮櫻花盛開的景像~~萬頭鑽動、花團錦簇，可謂人比花多、歡喜熱鬧!

淡水《前清淡水關稅務司官邸》

1986，淡水正式開港通商，成為稅務司公署設置的地點，此時清廷聘用許多外籍稅務人員在淡水負責海關事務，此為1866年購地興建的稅務司官邸。

依山面海的「小白宮」，白牆紅瓦配上弧形拱圈、迴廊的西班牙白堊式風格的建築-，於花木扶疏、開闊庭園的陪襯下，更顯其歐風獨特。

小白宮中有11個半圓拱圈，東、西面各有四個半圓拱圈，具規律對稱的特性，在視覺上兼具協調柔和與美感；於東、西、南三面的拱圈迴廊，除了具有視覺的美感之外，還可增加光照面積，使每一個空間都能得到充足的日照與視野；令人贊賞的是，小白宮內門窗的位置均與迴廊拱圈相呼應，採光、通風均能兼顧，又可由室內觀賞戶外景色，足見設計者之巧思。

（參自新北市淡水古蹟博物館資料）

美麗的庭園、歐風式的建築和遼闊的山海景色，常是新人拍攝婚紗的首選之地。

緬梔花，也叫「雞蛋花」。

因其花瓣乳白似蛋白，而花心基部顏色鮮黃如蛋黃，故稱之。

每年2、3月間葉片全數會落盡，

光禿禿又粗又肥的樹枝像極了鹿角，因此也稱「鹿角樹」。

小白宮前庭的這棵緬梔，樹齡一定很高，

觀其樹幹扭曲如虯髯，然歲月風霜並不減其英姿的挺拔。

緬梔的花有淡淡的香味，非常讓人喜愛；但全身白色的乳汁具毒液。

這雙生條柱形的蓇葖果實，真是長得奇特；

平時只看過它的花，但從未見過這長得奇特的果實，

今日來此算是不虛此行了。

美麗多彩的重瓣鳳仙花。

薔薇科的月季花，也叫天使薔薇。

與好友兩人認真研究的結果，確定它和學校的那棵「白花天堂鳥」是一樣的。

也叫白鳥蕉，屬旅人蕉科。

小白宮外園區的「雞冠刺桐」

雞冠刺桐花冠橙紅色，旗瓣特化成匙狀，餘瓣幾成一束。

早年的《番社采風考》中描述著：「番無年歲，不辨四時，以刺桐花開為度。」可見刺桐花成了當時平埔族重要的季節指標。刺桐花開是平埔族噶瑪人捕魚的季節，當火紅的刺桐花開時，男人整理竹排、漁具，準備在海祭之後出海捕抓飛魚。平地的部落也會舉行盛大的祭，迎接豐年，祭祀祖靈。因之莿桐也號稱「四季樹」，是當時工作日曆的一種時間指標。

（資料參自網站http://home.sow.tw/sow73/qa/erythin/erythrin.htm）